Глава 5. Подстава

На следующий день в школе стояла странная тишина. Не та, когда уроки ещё не начались, а другая — наблюдательная. Люди смотрели на меня так, будто знали что-то, чего не знал я. Кто-то перешёптывался, кто-то усмехался, кто-то просто смотрел, как на вещь, которая сейчас окажется в витрине. Я не понимал, что произошло. Но ощущение неприятного предчувствия было тяжёлым, как мокрый свитер, прилипший к коже.

Первый урок прошёл спокойно, даже слишком. Никто не трогал, не шипел из-за парты. Троица будто специально исчезла — не переглядывались, не смеялись, а сидели ровно, как образцовые ученики. Это сразу насторожило. Будто они репетировали чужие роли.

После второго урока меня вызвали к директору. Секретарша, женщина с тугими, как телефонный провод, волосами, посмотрела на меня холодно, будто я уже виноват. — Зайди, — коротко бросила она, не подняв бровей.

В кабинете пахло затхлым воздухом и старым кофе. Директор, полная женщина с тяжёлым взглядом, сидела прямо, как будто готовилась вынести приговор. На её столе лежало что-то, завернутое в прозрачный пакет — как улика. И только когда она повернула папку, я увидел: сигареты. “Прима”.

— Нашли в твоём рюкзаке, — произнесла она без паузы, будто всё уже решено. — Ты куришь?

Я стоял, не зная, куда деть руки. Глупость ситуации накатила волной — я вообще никогда не покупал сигареты, даже запах их не переносил. Я сделал шаг вперёд, чувствуя, как по спине медленно ползёт холод. — Я… это не мои.

Директор подняла взгляд, который говорил: “Так говорят все.” Она не спрашивала, она констатировала. — Если ты принесёшь ещё раз, мы будем звонить родителям. Пока — выговор. Ты подорвал репутацию школы. Понятно?

Репутацию школы… Смешно. Будто мы были элитным лицеем, а не обычной провинциальной школой 90-х, где дрались под лестницей и продавали “жвачку Turbo” поштучно.

Я кивнул, хотя горло было сухим. Директор тяжело вздохнула, будто устала от меня. — Иди. Без разговоров.

Когда я вышел, возле кабинета стояли они. Троица. Высокий даже не прятал улыбку, наоборот — смотрел в глаза, наслаждаясь. Рыжий жевал жвачку так, будто она была кусочком моей гордости. Мелкий хрустнул пальцами, словно оставлял подпись на моём «досье».

— Ну что, новенький… — произнёс высокий тихо, почти ласково. — Не умеешь платить — плати иначе. Правила простые.

Я понял, что это не про сигареты. Это про власть. Про место в пищевой цепочке. Они подставили меня так, чтобы всё выглядело правильно. Никто бы не поверил новичку против троих местных. И это была их настоящая сила — не кулаки, а умение сделать так, чтобы ты выглядел виноватым сам.

Когда я вернулся на урок, учительница на секунду задержала на мне взгляд. И всё. Она ничего не сказала. Не спросила. Не попыталась понять. В таких школах не защищают. Здесь никого не интересует правда, если она требует лишнего усилия.

Я сел на последнюю парту и впервые почувствовал не злость, не обиду, а странную пустоту. Как будто меня не наказали, а переписали — сделали другим, не тем, кто пришёл несколько дней назад. И в голове мелькнуло: это только начало.

• Продолжение следует...