Когда Лиара и Арис ступили на мост, что вел в город, её сердце сжалось. Город был слишком тих. Всё вокруг, от величественных зданий до дворцов, выглядело нетронутым, но от этого ещё более угрожающим. Лиара могла почувствовать: что-то не так.

— Ты чувствуешь это? — спросил Арис, его взгляд был напряжённым. — Слишком тихо. Слишком пусто.

— Я чувствую, — ответила Лиара, сжимая амулет в руках. Свет от него был тусклым, как никогда раньше.

Они шагали через главные ворота города, где некогда кипела жизнь, а теперь всё было поглощено мрак. Лиара заметила, как высокие башни города, украшенные древними рунами, покрыты пылью и забыты. Этот город был живым свидетельством того, что мир менялся, но не в лучшую сторону.

Как только они приблизились к главному дворцу, куда они направлялись, появилось несколько фигур в чёрной броне. Они выдвинулись из темных уголков, их металлические шлемы сверкали в свете затмённого солнца.

— Вы не можете пройти, — сказал один из стражей, его голос был холоден, как сталь. — Город закрыт для всех.

Арис шагнул вперёд, его глаза полны уверенности и силы.

— Мы не просто странники, — произнёс он, не делая паузу. — Мы пришли за ответами.

Лиара почувствовала, как напряжение в воздухе стало плотным, как если бы каждый её шаг отзывался эхом в тени. Эти стражи были не просто охранниками — они были чем-то большим. Лиара обратила внимание на их гербы — тёмный красный знак, который она видела когда-то в своих воспоминаниях.

— Мы не уйдем, — сказала Лиара, она ощущала, как амулет, затмённый и тусклый, постепенно начинает светиться ярче. — Этот город мне знаком, и я должна найти правду.

Однако, прежде чем стражи успели ответить, два из них бросились вперёд. Мечи сверкнули, а Арис выхватил свой меч и быстро парировал атаку. Его движения были настолько быстрыми, что Лиара едва успела заметить. Каждый удар был смертоносным, каждый отскок — расчетливым. Но стражи не сдавались.

С каждым моментом число противников росло. Лиара почувствовала, как её силы начинают таять — амулет тускнел всё больше, а воздух вокруг становился плотным. Тень нарастала.

— Арис! — крикнула она, когда несколько солдат окружили их с разных сторон. — Кто они?

Арис продолжал сражаться, не отводя глаз от противников.

— Это служители Теневого Совета. Они служат тем, кто решает судьбы всех здесь. И они пришли за тобой.

В этот момент, словно ответ на слова Ариса, сзади раздался шорох. Лиара повернулась, и её взгляд встретился с тёмной фигурой. Высокая, в длинном чёрном плаще, с капюшоном, скрывающим лицо, она стояла прямо на пути.

— Ты вернулась, Лиара, — произнёс голос из под капюшона. — Но слишком поздно.

С каждым словом фигура шагала вперёд, и в её руках появилась книга. Книга, из которой исходило странное, мракобесное сияние.

— Я…? — прошептала Лиара, не в силах поверить своим ушам.

Её тело затряслось, и амулет, казалось, едва мог выдержать мощь магии, что исходила от книги. Сила была настолько сильной, что пространство вокруг них начало искажаться.

— Ты — дочь Великого Пророка, — продолжил тот же голос. — Твоя сила, если пробудится, разрушит этот мир. И ты должна быть уничтожена, пока не стало слишком поздно.

Лиара остолбенела. Все её воспоминания, все её жизни казались вырванными из-за этих слов. Всё, что она думала, всё, что она верила — это было не так.

— Я не… — её голос сорвался. — Я не понимаю!

Фигура подняла руку, и в тот же миг тени вокруг начали двигаться, как живые. Они опускались на землю, поглощая всё вокруг. Лиара ощутила их прикосновение, и её тело сжалось от страха.

Арис в тот момент был рядом, его меч сверкал, уничтожая тени одну за другой, но противников становилось всё больше.

— Ты — не просто человек, Лиара, — сказал он, отступая вместе с ней. — Ты — нечто гораздо большее. И ты не можешь позволить им тебя остановить.

И в этот момент, когда они были почти окружены, Лиара почувствовала нечто новое. Эту силу, которую не могла контролировать, но могла использовать.

Амулет, наконец, ярко загорелся. Лиара закрыла глаза, почувствовав его магию, направляя её в себя, в своё тело. И тогда свет, исходящий от неё, осветил весь город, разрывая тьму.

Тени начали отступать. Магия излучалась из неё, как поток энергии, выжигая все на своём пути.

Темный силуэт с книгой только усмехнулся.

— Это ещё не конец, Лиара. Ты ещё не осознала всю цену своей силы.